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Nei primi anni '70, grazie alla crescita del pubblico che acquistava dischi e al consolidarsi dell'industria discografica legata al rock, le vendite degli album superarono per la prima volta in quantità quelle dei singoli. Parecchi musicisti iniziarono ad esplorare le possibilità dei brani di struttura estesa, talvolta allargando un'idea musicale alla durata di un intero album. Il cosiddetto "Album-Oriented Rock" e le stazioni "Album-Oriented Radio" divennero così presenza costante nel panorama radiofonico in FM. Band come i Fleetwood Mac, i Foreigner e la Steve Miller Band esercitavano il loro appeal non soltanto presso il pubblico più giovane, ma anche ai figli del "baby boom", cresciuti col rock 'n' roll e ora -dopo aver messo su famiglia e aperto un mutuo-  interessati a suoni meno radicali.