John Lee Hooker

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Per oltre cinquant’anni, dal 1948 (data di uscita del suo primo disco) fino al giorno della sua morte (avvenuta in California nel giugno 2001) John Lee Hooker è stato uno dei simboli stessi del blues, oltre che l’inventore di un particolarissimo stile “parlato” (“talking blues”) che partiva dal classico blues del Delta del Missisipi e che per certi versi ha anticipato di svariati decenni l’avvento della musica rap. Introdotto alla musica dal suo patrigno (William Moore, sposato dalla madre di John Lee in seconde nozze), il giovane futuro bluesman si fece le ossa suonando nelle classiche feste di paese, finchè - trasferitosi dal natio Missisipi a Detroit in cerca di lavoro - non entrò in contatto con la vivacissima scena musicale del posto. Lì incise anche il suo primo disco, “Boogie Chillen”, caratterizzato da un suono profondo e primitivo che sarà sempre il suo marchio di fabbrica. Nonostante la sua prolifica vena come autore ed interprete, la musica sosterrà a stento John Lee Hooker nel corso della sua vita, almeno fino alla sua tardiva riscoperta al principio degli anni Novanta, che porterà fra l’altro all’album-tributo del 1999, dove Hooker sarà affiancato da molti suoi “allievi” contemporanei tra cui Eric Clapton, Carlos Santana e Robert Cray.